二十四節氣－春分

3月21日，太陽走到了黃經0度的位置，地球踏入了春分。而每年大約3月20日至22日太陽就會走到天球上的這個位置。

春分是指冬至之後，太陽直射赤道的日子。這天，地球上幾乎所有地方（除了兩極極點之外），理論上日與夜的長度是一樣的。太陽當天會於正東方昇起，落於正西。

因為地球自轉軸的傾斜，於是產生了四季。如果沒有這個傾斜的話：

那地球上每一個緯度接受太陽光的時間就會一樣。而不論地球走到公轉軌道上什麼地方，這個時間都是一樣：12小時，每一天都是春、秋分一樣，也就不會有季節的區別了（這只是概括而言，地球上要影響氣候的原因有很多，不過最大程度形成季節的是地球的這個傾斜自轉軸。）。

春分是由冬天進入夏天的分界線。太陽待在天空的軌道會越來越長，所以白天的時間也會越來越長，太陽照亮地面的時間會越來長，所以日間溫度會越來越高。然後進入夏天了。

有關春分，還有一個生活的“小知識”！

如果有朋友熟悉占星的話（最好以後少看一點啦～），你會見到白羊座是第一個星座。這是因為，以往春分當日，太陽的位置就剛好走進白羊座的範圍。於是，古代的占星師就賦予白羊座一個開首的地位（也就是為什麼星矢打十二宮時會是白羊宮開始。）不過，過了幾百年後，春分日太陽已不在白羊座而是雙魚座了。原因，是因為地球自轉軸的歲差運動(Axial Precession)。

地球的自轉軸傾斜（Axial Tilt）了約23.5度。現在這個軸的北極方向指著北極星（Polar Star）。但是其實地球的自轉軸並非永遠都穩定地指著同一點，而是好像一個轉速很慢的陀螺一般，搖搖晃晃的，自轉軸會在天球上畫上一個圈。要畫成一個圈約需時25,772年。所以，不久的將來，北極星就不會是小熊座的勾陳一（Polaris）[事實上現在已不是指正著勾陳一了]而是變成另一顆星。（公元13700年北極指著的就會是織女星。）25,772年後，就又變回是小熊座的勾陳一了。

可這樣和春分星座有甚麼關係？

試想像一下，古代春分時，太陽是在白羊座中。地球的自轉軸（紅色箭頭）是向下圖的上方傾斜。(下圖是黃道星座和太陽、地球相對位置的示意圖。不按比例⋯）

誇張點說，如果到了猿人襲地球的年代，地球回到本來的春分點時，自轉軸歲差令自轉軸指向太陽方向的話，這個春分點實際就變成夏至了。

那春分點實質是三個月前的位置。

所以，在新的春分，太陽已走到摩羯座了。

而實際上，每年的自轉軸歲差都把春分和其他節氣推早20分鐘左右。25,772年之後，累積提早了的時間就差不多一年，春分點又回到原來的地方，跟自轉軸歲差的周期吻合。

從春分點在白羊座的年代過了的那幾百年，自轉軸歲差只轉了小許，太陽走到剛好在雙魚座中，就變成現在這個樣子了。

亦是因為歲差的原因，令黃道本來只有12個星座，變成13個星座。但這是後話了。
下面是一段解釋自轉軸歲差的影片，有興趣的朋友可看看。