Stargazing101 觀星入門(2)：金牛座(Taurus)

差不多踏入四月，春天也過了大半，但是，現在在剛入黑，望向西面的話，我們還僅僅可以看到一個冬天著名的星座，也是觀星新手容易上手的星座—金牛座(Taurus)。

金牛座既為黃道十二星座的其中一員，我自然是不懷疑各位都知道有這麼一個星座。那麼這隻牛又有甚麼好看呢？

有看我之前寫的文章，就會知道，其實是可以從獵戶座(Orion)找到金牛座的方向。它們之間的排列就好像獵人在和狂牛搏鬥一樣。

不過，其實金牛座本身也是一個頗容易認的星座。因為它的主星多數都很光亮，在新界或者離市中心遠一點的地方都能看到。事實上，黃道十二星座之中，能在市區看得到的已經所餘無幾了…（真想好好拜託那些做廣告的，別有事沒事都把燈射上天，那些燈光都浪費在搶大自然的鏡了…）金牛座是碩果僅存之一。

在古希臘傳說中，這隻牛其實是白色的。這其實是宙斯(Zeus)又犯那"每個男人都會犯的錯"。

腓尼基(Phoenicia)國王有一個女兒叫歐羅巴(Europa)。歐羅巴很喜歡在泰爾(Tyre)的海邊玩。有一天大色鬼宙斯經過地中海看到歐羅巴就想據為己有，於是就走到牛群之中，化身成一隻很漂亮的白色公牛。歐羅巴看到這特別的白牛，就逗牠玩。最後，歐羅巴更騎在白牛的背上。
這隻白牛當時便立刻跳入地中海，一直游到希臘的克里特島(Crete)，這才變回原來宙斯的樣子，向歐羅巴示愛。結果，不懂天文的無知少女歐羅巴就被騙而成為宙斯的小三（也有可能是小四、小五、小六、小七…）。宙斯為了紀念這次的"豐功偉蹟"，就把這隻白牛昇上天成為星座。

金牛座的主星中，要數最耀目的應該是那顆金黃色的牛眼畢宿五(Aldebaran)了。由獵戶座的腰帶一直線向西方伸延大槪就可以找到了。

畢宿五的 目視星等 平均達到0.87等，排全天最亮的恆星肯定是20名以內。（星等是一個量度光度的單位，數值越低，星就越亮。例如從地球看太陽是-26等、月亮約-16等、織女星是0等，有機會我會詳細介紹。）亦可能是這顆泛金黃色的恆星，才會予人一種像是充滿怒火的牛的形像吧。但是，畢宿五其實是顆已經年老的恆星，現正進入了紅巨星的階段。所以，不知那天，畢宿五可能就會進行恆星爆發，變成行星狀星雲，然後變成白矮星。

畢宿五的附近有另外4顆恆星，和畢宿五形成一個V字，這就是金牛座的臉了。其實，這個V字之中，你還可以看到一堆較暗但肉眼也能看到的恆星，這些恆星(除了畢宿五之外)其實都來自於同一個星團，就是著名的畢宿星團(Hyades)。

在這個瓜子面的上方，有兩顆比周圍稍亮一點點的恆星，這兩顆星形成牛角。

牛的左角，是五車五(Alnath)。右角，是天關星(ζ Tauri)。在天關的旁邊，是一個被編號為 M1 的星雲—蟹狀星雲(Crab Nebula)。

M1 蟹狀

這個蟹狀星雲其實是公元1054年一次超新星爆發後的殘骸。中國人發現了那次爆發並且記錄下來。而那次爆發是歷史上最早有人詳細記錄超新星爆發的一次。

當時是宋朝，《宋會要》卷五十二記載：

初，至和元年五月，晨出東方，守天關，晝見如太白，芒角四出，色赤白，凡見二十三日。

裡面說，這次的爆發，連白天也能見到，足足二十三日。

《宋史》亦記載：

至和元年五月己丑，出天關東南可數寸，歲餘稍沒。

宋史卷九

這顆新星足足一年多才從夜空消失呢！

而現在同一個位置，就是蟹狀星雲了。

美國太空總署就模擬了這次的爆發。

這個蟹狀星雲一直都現在都還繼續擴散著。

蟹狀星雲裡頭有一個小白點，是一顆中子星，因不停發出電波脈沖訊號，天文學家稱之為蟹狀星雲脈沖星(Crab Pulsar)。

不過，要觀看蟹狀星雲就要借助一下天文望遠鏡了。因為這個深空天體只有8.4等，而且又小，所以一般人很難用肉眼看到。(什麼？你能看到？有興趣應徵做狗仔隊嗎？聞說薪金不錯的說…)

沒有望遠鏡的朋友先別泄氣嘛，金牛座中還有七個美女等著你。

可能有朋友已經知道我要說的是有七姊妹星團之稱，編號 M45 的昴宿星團(Pleiades)了。

M45昴宿星團

昴宿星團之所以出名，是因為這個星團光度達1.6等，單用肉眼都能看到，而且整個星團在地球看來又不小。用雙筒望遠鏡也能分辨出星團內最光亮的幾顆星。

昴宿星團位於金牛座的背部，是一個疏散星團。從獵戶座的參宿四向畢宿五的方向伸延不遠就能看到。

測驗時間又到，又從下圖試一下能不能找到金牛座？

如果瀏覽器不支援Javascript亦可參照下圖答案。

都找到了嗎？所以，要觀星其實也不難吧。